La population active en chômage est constituée des personnes âgées de 15 ans et plus, qui n’ont pas une activité professionnelle et qui sont à la recherche d’un emploi.

La notion de recherche d’un emploi est utilisée au sens large. Ainsi, les enquêtés qui avancent une raison de « non recherche » qui est  indépendante de leur volonté, sont considérés comme chômeurs (personnes découragées par la recherche active). C’est le cas des personnes qui :

– croient que le travail est non disponible dans leur localité de résidence ;

– déclarent ne pas avoir le niveau de formation, de qualification ou d’expérience nécessaire, pour accéder à un emploi ;

– sont trop jeunes ou trop âgées pour être embauchées par les employeurs ;

– ont un handicap personnel pour trouver un emploi ;

– ont une promesse d’embauche ;

– attendent une réponse de l’employeur.